Géologie
Le site est placé au niveau d’une structure géologique bien particulière, la ride de Tercis. Elle est l’une des structures chevauchantes les plus au nord de la chaîne pyrénéenne. Ces chevauchements sont accompagnés de remontées des formations salines du Trias (diapirs) qui trouvent un chemin préférentiel dans le cœur du pli et par d’éventuelles failles. La ride de Tercis est appelée ainsi en raison de sa morphologie longiligne. Le Trias se prolonge vers le sud-ouest, s’arrêtant peu avant Pouillon, et vers le nord jusqu’à Dax.
La ride de Tercis est une ride anticlinale faillée qui a eu pour effet de faire remonter à la surface les formations du Crétacé supérieur et du Tertiaire. Elle met la base du Crétacé inférieur en contact avec les terrains salifères du Trias vers le sud de la carrière.
Le relief résultant, relativement élevé, domine la forêt landaise. Cette situation a favorisé l’installation des Hommes depuis la période de l’Acheuléen moyen (entre -600 000 ans à -200 000 ans). C’est effectivement un site archéologique important.
Paléoenvironnement
Le bloc diagramme (dans la rubrique Géologie de cette balade) montre bien l’état géologique et environnemental de la région à l’époque du Crétacé supérieur. Le
Bassin
Aquitain correspondait à un vaste golfe où la mer s’était aventurée et formait des milieux de plate-forme carbonatée.
Le Cénomanien du site de Tercis est constitué d’argiles claires à huîtres qui caractérisent un milieu côtier peu profond. Au-dessus, le Turonien-Coniacien est remarquable par la présence de restes de
rudistes
, rarement en position de vie, alliés à de nombreux oursins, qui caractérisent une faune d’eau claire, chaude et peu profonde. Immédiatement au-dessus, un double
banc
de
calcaire
fin du Campanien indique une évolution vers une mer ouverte.
Hydrogéologie
Les calcaires du Turonien, voire du Coniacien, qui sont de type récifal, apparaissent karstifiés. Ils sont donc potentiellement aquifères. Par contre le Campanien, qui vient juste après une lacune de sédimentation, est constitué d’une épaisse série de calcaires crayeux et de marnes imperméables. La série crétacée se poursuit et se termine avec un
calcaire
maastrichtien, fortement karstifié aussi.
L’intérêt hydrogéologique de cette structure réside dans les eaux thermales qui circulent dans ces calcaires karstifiés du Crétacé. A Tercis, la source de la Bagnère présente une eau à 36°C avec un débit de 130 m3/jour. En rive droite de l’Adour, la source de la Petite Roque sort des calcaires cénomaniens à une température de 30°C. Elle n’est pas exploitée.
Illustrations
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Généralités
La carrière est abandonnée depuis plusieurs années. Pour conserver l’environnement, elle a fait l’objet d’entretiens par des bénévoles. Le site est maintenant « colonisé » par les animaux : on y rencontre des vaches et des abeilles notamment, des ruches étant placées non loin du départ du sentier, vers le mur de Bédat - voir carte d’accès).