Généralités
Le site historique de la réserve naturelle géologique de Saucats - La Brède, situé en rive gauche du Saucats et aujourd’hui inaccessible, était très connu et très fréquenté dans le département de la Gironde. Depuis le siècle dernier, il a fait l’objet de nombreuses fouilles et études.
Le site aménagé de nos jours est une falaise de 5 mètres, de faluns ou de sables calcaires très fossilifères, le long du Saucats, en amont du site historique. La macrofaune, très abondante, a des ressemblances notables avec une faune actuelle sénégalaise. Des ossements d’oiseaux appartenant aux ordres des palmipèdes et des échassiers (Procellornis, Plotornis, Sula), des fragments de carapaces de tortues, mais également des fossiles plus marins de poissons (restes de dents de barracudas, dorades), d’oursins (fragments de tests) et crustacés (pinces), laissent présumer l’existence d’une côte avec de petits golfes où s’accumulaient ces restes d’animaux.
Le cortège de minéraux lourds étudiés est comparable à celui rencontré dans l’Aquitanien, avec des grenats, des staurotides et des sphènes. Il faut noter la présence d’illite, de montmorillonite et quelques traces de kaolinite. La fraction comprise entre 160 µm et 50 µm est riche en muscovite et contient en plus faible quantité de la biotite et de la chlorite. Des niveaux, situés non loin du site aménagé, montrent un falun dont les coquilles sont recouvertes d’un dépôt de
pyrite
. Ces niveaux, très fouillés dans le passé, ont une sensibilité particulière.
Illustrations
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Géologie
La faune rencontrée sur ce site est extrêmement riche, bien conservée et diversifiée (notamment plus de 350 espèces de mollusques - avec des ressemblances notables avec la faune actuelle sénégalaise, 24 espèces de bryozoaires, 5 espèces de balanes, 20 espèces de poissons avec des dents et des otolithes, et 8 espèces d’oiseaux marins). Dix espèces de coraux ont été trouvées. Ce dépôt a dû se former dans une baie avec des courants côtiers.
Description de la coupe géologique (de bas en haut) :
De la base au sommet de ce niveau, on note une augmentation du nombre des lentilles d’accumulation de coquilles. Ces lentilles sont de l’ordre du centimètre et dessinent des ondulations liées à des figures de courant. Quelques espèces de bivalves prédominent : Donax burdigalensis, Glycymeris cor et Tellina aquitanica. Pour les gastéropodes, on peut noter la présence d’Agaronia, Natica et Tudicla. Ces coquilles portent souvent les cicatrices et des trous dus à des organismes carnivores, mais il n’existe que peu de traces d’usure. Les espèces fossiles rencontrées sont apparentées à des faunes actuelles de type tropical, sur substrat sableux et vivant en zone marine littorale.
Il est assez homogène, blanc - jaunâtre et peu coquillier.